San Guinefort è un cane e nasce nella Francia rurale del XIII secolo. È un levriero e cresce in casa, accompagnando il signore nelle battute di caccia e si guadagna così accesso alla parte interna dell’abitazione. La sua devozione e il suo istinto combattivo lo spingeranno ad attaccare e uccidere…
La biscia di Mosè è un oggetto di culto piuttosto famoso a Milano. Lo si può vedere all’interno della Basilica di Sant’Ambrogio montato su una colonna di granito con capitello corinzio. L’oggetto risale con buona probabilità all’età tardoantica o altomedievale, tra IV e VIII secolo. La tradizione milanese sostiene che…
Al De Bello Canepiciano si rievoca la guerra del canavese tra le famiglie dei San Martino (guelfi) e dei Valperga (ghibellini) che se le diedero tra il 1339 e il 1362. A quel tempo il signore del luogo era Giovanni II Paleologo (1321-1372), marchese di Monferrato dal 1338 e appartenente…
Ci vuol più coraggio a uccidere o a baciare un drago? Le storie a cui siamo abituati ci propongono quasi sempre l’eroe ben armato che risolve il problema menando il mostro. L’eroe ha un’unica possibilità per affrontare il conflitto: essere fisicamente più forte, agile e bravo nel combattimento. Al massimo,…
Sant’Ilda salvò le genti del regno di Nothumbria da una invasione di serpenti, tramutandoli in pietra. San Patrizio si dice abbia fatto lo stesso favore agli irlandesi, ma senza lasciare tracce evidenti. Le prove del miracolo di sant’Ilda sono ben visibili e a disposizione di tutti sulla spiaggia vicino al…
Come combattevano i mostri nei romanzi medievali? Possiamo leggere del drago di Guerrin Meschino e farcene un’idea. Nel capitolo XV vediamo una delle guide, quella che precedeva il gruppo di viaggiatori, voltare il cavallo e darsi alla fuga urlando “al drago!” L’istinto, in un primo momento, fa dare di sprone…
La viverna di Mordiford era bellissima, stando a come la descrisse la sua amica. Maud trovò la bestiola più carina che avesse mai visto tra le felci. Si era avventurata fuori dal villaggio di Mordiford, nell’Herefordshire, ed era andata a passeggiare lungo le rive del fiume Lugg. Lì c’era un…
Nelle miniature dei bestiari medievali ci sono molti piccoli draghi. Quello che vedete qui a fianco viene dal Bestiario di Aberdeen e il drago ha grossomodo le dimensioni di uno struzzo. Lo vedete con le zampe ancora sulla pianta sulla quale si era appollaiato. Ha la testa a terra e…
Le figure di santi e cavalieri occupano un posto di rilievo nella mitologia e nelle leggende di tutto il mondo, compresa l’Italia. Queste narrazioni, spesso ricche di simbolismi e insegnamenti morali, offrono una finestra sulle valori e le credenze delle culture che le hanno generate. Un elemento comune in molte…
Il drago del Lagarfljót è un animale d’acqua dolce. Vive in Islanda, nel lago Lagarfljót, e si dice sia un mostro dotato di schiena gibbosa, capace di uscire dall’acqua. Come tutti i predatori di ambienti freddi, me lo immagino piuttosto cicciottello. Il grasso è sia una buona scorta per i…
