Osservazioni naturalistiche, cerchi di funghi, impronte, rosicchiature…
San Guinefort è un cane e nasce nella Francia rurale del XIII secolo. È un levriero e cresce in casa, accompagnando il signore nelle battute di caccia e si guadagna così accesso alla parte interna dell’abitazione. La sua devozione e il suo istinto combattivo lo spingeranno ad attaccare e uccidere…
Le tradizioni legate al pioppo affondano le loro radici nei miti dell’antichità. Il pioppo nero, nel mondo classico, era un albero funerario, insieme ai salici. Ne parliamo in inverno, nel momento dell’anno dedicato alle storie più cupe e tragiche. Il primo mito lega una serie di errori umani alle diverse…
Il letargo dei draghi è, alle nostre latitudini, una necessità fisiologica. I draghi europei sono animali ectotermi e quando le temperature scendono sotto una soglia critica, il loro metabolismo diventa inefficiente. A peggiorare lo scenario, l’inverno riduce drasticamente la disponibilità di prede. Gli ungulati selvatici sono più magri e più…
Nella tradizione mesoamericana, Quetzalcóatl è il dio civilizzatore: un serpente piumato capace di muoversi tra cielo e terra. È associato alla conoscenza, alla medicina e alle piante utili all’umanità. Secondo la leggenda fu lui a donare il cacao agli esseri umani. Quetzalcóatl osservò gli uomini e vide che erano afflitti…
La festa delle candele, per secoli, ha segnato il vero spartiacque dell’inverno. L’anno romano, prima di Giulio Cesare ci mettesse mano, finiva a febbraio e iniziava a marzo. L’inverno era il periodo più tranquillo dal punto di vista agricolo e le persone potevano riservare del tempo alle proprie faccende personali.…
Perdersi nel bosco: quando l’ecologia diventa leggenda Le tradizioni del faggio sono diffuse sia lungo gli Appennini che nelle Alpi e perdersi in una faggeta è un’esperienza ricorrente nei racconti popolari. Non è una metafora poetica, ma l’elaborazione narrativa di un dato reale. Il faggio predilige versanti freschi e umidi…
Nel vudù haitiano, Damballa è il più antico e venerato dei loa. È rappresentato come un grande serpente bianco (o nero) e fu lui, contorcendo il suo corpo in spirali, a modellare il mondo e il firmamento. I loa sono gli spiriti intermediari nella religione del vudù haitiano (e in…
L’Aitvaras è un drago della mitologia baltica con la capacità di mutare aspetto. Si presenta con forme di animali diversi a seconda si trovi dentro o fuori casa. Tra le mura domestiche lo si può incontrare come gatto o come un gallo neri, entrambi dotati di coda infuocata che lascia…
Il badalischio è una creatura del folklore toscano poco conosciuta. I racconti tramandano che si presenti con un corpo serpentiforme del diametro di un cubito. Gli occhi rossi, fissi e incandescenti, sono la sua arma più temibile: fissarli significa rischiare di cadere preda del terrore o della follia. Nessuna zampa,…
Come sono fatte le città per draghi? Quali caratteristiche deve avere un insediamento umano per attrarre una creatura leggendaria e convincerla a reclamare proprio quel pezzo di terra come suo? Se lo sono chiesto negli Stati Uniti e hanno prodotto una classifica delle città più gradevoli dal punto di vista…
