Santi e cavalieri alle prese con un drago

Le figure di santi e cavalieri occupano un posto di rilievo nella mitologia e nelle leggende di tutto il mondo, compresa l’Italia. Queste narrazioni, spesso ricche di simbolismi e insegnamenti morali, offrono una finestra sulle valori e le credenze delle culture che le hanno generate. Un elemento comune in molte…

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Ippazio e il drago che rubò il tesoro di Costantinopoli

Dove si accumula un tesoro, prima o poi arriva un drago. Ben prima che Smaug prendesse possesso del tesoro dei nani custodito nelle viscere di Erebor, un fatto simile accadde a Costantinopoli. La città era stata rifondata da Costantino espandendo l’antica Bisanzio ed era capitale dell’Impero Romano. In un’ala ben…

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Lifardo, Urbice e il drago di Orléans

Orléans, la mia amata città, era avvolta in un velo di paura. Il drago, con il suo alito di fuoco e le sue squame lucenti come l’acciaio, aveva gettato un’ombra sulla nostra tranquilla esistenza. La fontana, una volta luogo di ritrovo e risate, era ora deserta, il suo fresco gorgoglio…

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Bonfire: i falò di ossa per san Giovanni

I grandi falò che in alcune parti d’Italia ancora si accendono nella notte di san Giovanni sono quel che ci resta di una tradizione medievale antidrago. Il nome inglese, bonfire, significa proprio “fuoco di ossa” perché un tempo si bruciavano ossa di animali. Questa parola è ormai diventata sinonimo di…

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Le ossa del drago di san Donato

Di santi con nome Donato che pare abbiano ucciso un drago ce ne sono due, vediamoli insieme! San Donato di Arezzo nasce a Nicomedia e va a scuola con un ragazzino di nome Giuliano. Non si sa bene come vadano le cose, ma quando Giuliano diventa imperatore di Roma (Giuliano…

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San Teodoro a Venezia e il suo drago

Il drago di san Teodoro è lo stesso che vediamo spesso cadere sotto i colpi della lancia o della spada di San Giorgio. In Piazza San Marco, a Venezia, si riesce a intravedere la coda del drago sporgere da una delle due famose colonne. Sopra il drago, in piedi, c’è…

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La tarasca, il drago corazzato francese

La tarasca è un drago che viveva alla foce del fiume Rodano, in Provenza. La sua tecnica di caccia preferita, stando a quanto riportano le cronache, prevede un lungo e tranquillo appostamento sotto il pelo dell’acqua. La mossa successiva è un balzo fulmineo con danneggiamento e affondamento di imbarcazioni. Il…

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San Patrizio e i serpenti irlandesi

Il 17 marzo il mondo celtico usa San Patrizio come scusa per festeggiare con birra, musica e danze. Uno dei miracoli attribuiti a San Patrizio è la scomparsa dei serpenti dall’Irlanda e di questo vorrei parlarvi oggi. Era il 441 dopo Cristo e Patrizio si era ritirato per 40 giorni…

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Gli Zwarte Piet puniscono i bambini cattivi

Gli Zwarte Piet sono neri e hanno un sacco in cui mettono i bambini cattivi. Anticipano l’arrivo di San Nicola e a volte distribuiscono caramelle e biscottini speziati. San Nicola era inizialmente lui in persona a punire chi se lo era meritato. Questa azione castigatrice venne poi scorporata dal santo…

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Leggende di San Martino: lanterne, oche e traslochi

A novembre, mentre i bambini girano in cerca di dolci, gli adulti bussano anch’essi a tutte le porte, ma per assaggiare il vino novello. Come diceva Carducci “… per le vie del borgo dal ribollir de’ tini va l’aspro odor de i vini l’anime a rallegrar.” L’estate di San Martino…

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