La fontana del drago di Braga

Nella città portoghese di Braga si può ammirare la fontana del drago. Si tratta di uno splendido esemplare verde, accovacciato su un cumulo di ciottoli, sorpreso ad ali spiegate nell’atto di abbeverarsi. Il drago è sollevato dall’acqua che riempie la fontana da un trespolo sotto il quale zampilla una corona di spruzzi. Il getto potrebbe essere spento in certi periodi dell’anno. In ogni caso mi risulta un po’ strano vedere un drago appollaiato su delle rocce con il vuoto sotto. Tutte le altre fontane che ho visto hanno un’ampia base, piena e opaca, appoggiata sul fondo della vasca e simulano così l’emersione di un’isola dal pelo dell’acqua.

La fontana del drago è opera dell’artista portoghese Aureliano Aguiar, che lavora fondendo e imbullonando assieme oggetti metallici. La statua fu collocata dal 2009 lungo la Rua Doutor Justino Cruz, nelle vicinanze del Giardino di Santa Bárbara. Vi ricordo che questa santa protegge sia coloro che scendono nelle viscere della terra, sia quelli che maneggiano fiamme ed esplosivi. Geologi e vigili del fuoco la invocherebbero per proteggersi proprio da un drago!

Le vicissitudini della fontana

Il problema del drago di Braga più che i miracoli di santa Barbara è la corrosione del metallo esposto all’acqua. Nel 2018 l’artista aveva chiesto al comune di provvedere alla manutenzione dell’opera. Il comune, che non l’aveva mai comprata ma solo accettata in prestito, non intendeva occuparsene e rispose con l’invito a rimuoverla entro un mese. Ci fu un po’ di battibecco sulla stampa locale che poi si smorzò. Il drago è ancora al suo posto.

Lo scultore ci aveva vinto il Prémio Utopia 2009 – Núcleo Português de Arte Fantástica, un riconoscimento dedicato alle opere che esplorano narrazioni e immagini fuori dall’ordinario. L’opera fu esposta anche a Coimbra e, nel 2012, fu mascotte del celebre Fantasporto. Quest’ultimo è tra i festival europei più prestigiosi dedicati a cinema fantastico, fantascientifico e horror, con una storia ultradecennale che include mostre, opere visive e performance oltre alle proiezioni di film. 

Cosa ne pensa la gente?

I turisti si fotografano volentieri davanti al drago, ma per i portoghesi il drago verde più famoso di tutti è quello nello scudo del FC Porto. Perché mai in città dovrebbe esserci l’emblema di una squadra di calcio rivale?
I draghi e le loro storie oggi sono confinati in ambito fantastico e tutti sanno che vivono fuori dalla realtà ma per la gente è ancora importante sapere di chi è il grosso drago che occupa la piazza.