Il drago di Sneinton vi aspetta in equilibrio dinamico in cima a una colonna metallica nel quartiere di Sneinton, a Nottingham. Ha il corpo flessuoso e leggero di un predatore pronto a balzare. Le grandi ali membranose si sollevano alte sopra la schiena e il lungo collo si tende verso il pubblico. Le zampe artigliate sfiorano l’appoggio, pronte a ghermire la prossima preda.
La statua, realizzata in acciaio inox dallo scultore Robert Stubley, ha una superficie martellata che cattura la luce e varia dal bronzo al grigio argenteo secondo il tempo atmosferico. L’artista era rimasto folgorato da un drago di Gaudì, durante un viaggio a Barcellona.
Un quartiere operaio che ha scelto un drago come simbolo
Alla fine del 1700 Charles Pierrepont, I conte Manvers, vendette i terreni tra Nottingham e Sneinton a degli imprenditori che li sfruttarono costruendovi abitazioni per i lavoratori delle fabbriche. Le campagne lasciarono spazio a case operaie, con pochi servizi e scarsa igiene pubblica. In alcune zone le abitazioni furono persino scavate direttamente nell’arenaria dello Sneinton Hermitage. Il colera imperversò tra il1832 e il 1839 e furono necessarie delle grandi fosse comuni. Il vibrione del colera sopravvive nelle acque reflue e si diffonde quando le fogne contaminano i pozzi per l’acqua potabile. Lo storico Robert Mellors descrisse nel 1914 gli slum locali come un mostro che divorava salute e speranze degli abitanti. Il sovraffollamento e la povertà mietevano vittime.
Nel 1930 il quartiere venne interamente demolito e ricostruito. Oggi ospita una popolazione cosmopolita e decisamente più sana. Quando il consiglio comunale chiese ai residenti suggerimenti per una statua e quale simbolo desiderassero per rappresentare Sneinton, la risposta fu semplice: un drago. Slum è il nome del mostro che ha decimato la popolazione e che, per fortuna, è stato sconfitto e ora vive solo nei ricordi della gente. Oggi il drago di Sneiton è un’attrazione turistica.
Nel mondo ci sono un sacco di statue di draghi e ognuna ha una storia interessante da scoprire.















